Χάποελ Τελ Αβίβ - Παναθηναϊκός 92-88: «Αυτοκτονία» στη Σόφια

Για τρία δεκάλεπτα ο Παναθηναϊκός ήταν «μαγικός» στη Βουλγαρία, ωστόσο «πλήρωσε» την άσχημη τελευταία περίοδο και ηττήθηκε με 92-88 από τη Χάποελ Τελ Αβίβ. 

Οι «πράσινοι» βρέθηκαν μέχρι και στο +12 λίγο πριν το φινάλε της πρώτης περιόδου, όμως δέχτηκαν ένα επιμέρους 26-13 στο τέταρτο δεκάλεπτο, έβγαλαν σημάδια κόπωσης και έπεσαν στο 20-15, παρά το γεγονός ότι είχαν στο πλευρό τους πάνω από 5.000 φιλάθλους τους, που μετέτρεψαν σε «T-Center» την «Arena 8888 Sofia».

Κορυφαίος του «Επτάστερου» ήταν ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ με 17 πόντους και 7 ριμπάουντ, ενώ ακολούθησε - σε απόδοση - ο Κώστας Σλούκας με 14 πόντους και 8 ασίστ. Στους 15 σταμάτησε ο Κέντρικ Ναν, ο οποίος, όμως, αστόχησε σε διαδοχικές προσπάθειες στην τελική ευθεία της αναμέτρησης. 

Η εξέλιξη του Χάποελ Τελ Αβίβ - Παναθηναϊκός 

Οι φιλοξενούμενοι ήταν άστοχοι στο ξεκίνημα και βρέθηκαν στο -5 (6-1), ενώ λίγο αργότερα η Χάποελ έφτασε σε νταμπλ σκορ (12-6  στο 6'). Με την είσοδο του Σλούκα, ο Παναθηναϊκός βελτιώθηκε αισθητά στην επίθεση και κατόρθωσε να πάρει το προβάδισμα με ένα επιμέρους 2-7 (14-15 στο 8'). Από εκείνο το σημείο και μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου, οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο - πόντο, με το «Τριφύλλι», πάντως, να κλείνει στο +1 (20-21) την πρώτη περίοδο, έπειτα από buzzer-beater του Σλούκα. 

Άκρως ανταγωνιστική ήταν η δεύτερη περίοδος. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να πηγαίνουν μαζί και το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς. Σε εκείνο το σημείο, ο Χουάντσο έδωσε πολλές λύσεις στο «Τριφύλλι» και παρά το γεγονός ότι Λεσόρ - Ναν είχαν από τρία φάουλ πριν το φινάλε του πρώτου μέρους, ο Παναθηναϊκός κατόρθωσε να πάει στο αποδυτήρια με το +4 (44-48), χάρη σε καλάθι του Ισπανού φόργουορντ σε... νεκρό χρόνο. 

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε εξαιρετικά την τρίτη περίοδο και με ένα επιμέρους 7-13 βρέθηκε να προηγείται με διψήφια διαφορά (51-61 στο 26'). Ο «μαέστρος» Σλούκας έστειλε τον «Επτάστερο» στο +12 (51-63) λίγο αργότερα, ενώ οι «πράσινοι» όδευαν προς την τέταρτη περίοδο με αυτή την - υπέρ τους - διαφορά. Πάντως, ο Μάλκολμ πέτυχε ένα αδιανόητο buzzer-beater στην εκπνοή του τρίτου δεκαλέπτου, με αποτέλεσμα η Χάποελ να φτάσει στο -9 (66-75). 

Στην αρχή της τελευταίας περιόδου, ο Παναθηναϊκός φαινόταν να ελέγχει απόλυτα την κατάσταση (69-80 στο 32'). Στη συνέχεια, όμως, οι «πράσινοι» έβγαλαν σημάδια κόπωσης και οι Ισραηλινοί το εκμεταλλεύτηκαν, μειώνοντας στο καλάθι (81-82 στο 35'), με ένα επιμέρους 12-2. Σε εκείνο το σημείο, ο Παναθηναϊκός είδε και την τύχη να μην είναι με το μέρος του, καθώς δύο φορές που το «Τριφύλλι»... σχεδόν έκλεψε την μπάλα, είδε τους γηπεδούχους να κερδίζουν την μπάλα και εν τέλει να εκτελούν ελεύθερα τρίποντα (84-84 στο 36'). Στα τελευταία τρία λεπτά, η Χάποελ σκόραρε μόνο με βολές, ενώ πήρε το προβάδισμα με ένα ανύπαρκτο φάουλ που δόθηκε εις βάρος του Σλούκα, πάνω σε σουτ τριών πόντων του Μπλέικνι (88-86 στο 37'). Ο Όσμαν ισοφάρισε σε 88-88, όμως στη συνέχεια ακολούθησαν κάποια άστοχα σουτ του Ναν, με την Χάποελ να βρίσκει τον τρόπο - με βολές - να πάρει τη νίκη (92-88). 

Τα δεκάλεπτα: 20-21, 44-48, 66-75, 92-88. 

Η στατιστική του Χάποελ Τελ Αβίβ - Παναθηναϊκός.