Πάμπλο Μαφέο: Ο παίκτης που στάθηκε «τοίχος» απέναντι στον Μέσι και απασχολεί τον Παναθηναϊκό (vid)

Ο Πάμπλο Μαφέο βρίσκεται στο μεταγραφικό στόχαστρο του Παναθηναϊκού για την ενίσχυση του δεξιού άκρου της άμυνας.

Ο 28χρονος Αργεντινός της Μαγιόρκα δεν είναι απλώς ένας σύγχρονος full-back με επιθετικές αρετές και δημιουργική σκέψη είναι και ένας αμυντικός που έχει κερδίσει την απόλυτη αναγνώριση από τον ίδιο τον Λιονέλ Μέσι. Το 2017, όταν η Χιρόνα αντιμετώπισε την Μπαρτσελόνα, ο Μαφέο είχε αναλάβει το δύσκολο έργο να μαρκάρει τον κορυφαίο παίκτη του κόσμου.

Παρότι η ομάδα του ηττήθηκε με 3-0, η προσωπική του εμφάνιση ήταν τόσο εντυπωσιακή που τρία χρόνια αργότερα, ο Μέσι τον χαρακτήρισε ως τον πιο δύσκολο αντίπαλο που έχει αντιμετωπίσει στην καριέρα του.

Σε συνέντευξή του στο «Athletic», ο Μαφέο δεν έκρυψε τη συγκίνησή του για τα λόγια του συμπατριώτη του:

«Ήταν πολύ ξεχωριστό που ο Λέο το είπε αυτό. Για μένα, είναι σαν να κερδίζω ένα τρόπαιο. Είναι η καλύτερη αναγνώριση από τον καλύτερο παίκτη στην ιστορία. Χάσαμε αυτόν τον αγώνα, αλλά η εμπειρία θα με σημαδέψει για πάντα στη ζωή μου.»

Ο Παναθηναϊκός βλέπει στον Μαφέο έναν παίκτη που συνδυάζει αθλητικότητα, τακτική συνέπεια και ψυχραιμία σε κρίσιμες στιγμές. Αν τελικά φορέσει τα «πράσινα», θα φέρει μαζί του όχι μόνο εμπειρία από τη La Liga, αλλά και το σπάνιο «παράσημο» του αμυντικού που έκανε τον Μέσι να… ιδρώσει.