Ερασιτέχνης Παναθηναϊκός: Ο «πράσινος»… Σερ Τζον Κάμπελ!

Ο Ερασιτέχνης Παναθηναϊκός, στο πλαίσιο της ενότητας που αφορά τις βιογραφίες των ανθρώπων που υπηρέτησαν το «τριφύλλι», καταπιάνεται με τη ζωή του Τζον Σίριλ Κάμπελ, ο οποίος ήταν ο ιδρυτής των τμημάτων πυγμαχίας του συλλόγου, ο πρώτος ξένος του Παναθηναϊκού και ο πρώτος προπονητής ποδοσφαίρου των «πράσινων». 

Αναλυτικά όσα αναφέρει ο Ερασιτέχνης Παναθηναϊκός:

«Ο Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος παρουσιάζει τις ζωές όλων των ανθρώπων που υπηρέτησαν το «τριφύλλι» από διαφορετικά πόστα εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων.

Ο Άγγλος Τζον Σίριλ Κάμπελ ήταν ο ιδρυτής των τμημάτων πυγμαχίας και ξιφασκίας του Παναθηναϊκού, ήταν ο πρώτος ξένος του συλλόγου  ενώ παράλληλα ήταν ο πρώτος προπονητής ποδοσφαίρου του «τριφυλλιού».

Μια τεράστια προσωπικότητα για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Άγγλος σπορτσμαν Τζον Κάμπελ ο οποίος είχε σημαντικό ρόλο στα πρώτα χρόνια της ίδρυσης της ομάδας. Ο βρετανός αθλητής έμεινε στον «σύλλογο μεγάλο» από το 1908 μέχρι το 1914 έχοντας πολυποίκιλη δράση σε τρία διαφορετικά αθλήματα.

Πρόκειται για τον άνθρωπο που έφερε στις τάξεις του σωματείου τα αθλήματα της ξιφασκίας και της πυγμαχίας ενώ παράλληλα ήταν αυτός που έμαθε τα μυστικά της «στρογγυλής θεάς» στους πρώτους «λεβέντες με καρδιά».

Επρόκειτο για μια σπουδαία αθλητική φυσιογνωμία της Ελλάδας εκείνη την εποχή και ο δαιμόνιος ιδρυτής του «τριφυλλιού» Γιώργος Καλαφάτης έσπευσε να τον φέρει στην ομάδα.

Πρόκειται ουσιαστικά για τον πρώτο ξένο που εγγράφηκε στον σύλλογο αμέσως μετά την ίδρυση του, αποδεικνύοντας άμεσα τον χαρακτήρα  της ομάδας όπου ήθελε να ξεφύγει γρήγορα από τα ελληνικά σύνορα.

Ο Σερ ήταν πολυαθλητής στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης με …εξειδίκευση στην κωπηλασία ωστόσο ήταν πολύ καλός γνώστης και άλλων σπορ.

Σύμφωνα με την ιστορία του Παναθηναϊκού που εκδόθηκε το 1961, ο Κάμπελ ήταν απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, όπου κατείχε και τα πρωτεία στο άλμα εις ύψος.]

Στις αρχές του προηγούμενου αιώνα βρέθηκε στην Αθήνα και διεύθυνε αντιπροσωπεία αγγλικών οίκων μόδας στην Αθήνα και παράλληλα ασκούσε ορισμένα από τα αγαπημένα του σπορ στην ελληνική πρωτεύουσα.

Εντάχθηκε στον σύλλογο του Εθνικού Γ.Σ. και εκεί  φυσικά ήταν από τους διακριθέντες αθλητές σε διάφορα σπορ, όπως και στο ποδόσφαιρο. Εκεί γνωρίστηκε με τους αδερφούς Καλαφάτη και έτρεφε ιδιαίτερη εκτίμηση προς το αυτούς.

Ο πρώτος «πράσινος» προπονητής

Μόλις ο Γιώργος τον κάλεσε να πάρει μέρος στη νέα του προσπάθεια στον Παναθηναϊκό, δεν το σκέφτηκε καθόλου και πήρε μεταγραφή για τον «σύλλογο μεγάλο». Ο ιδρυτής του «τριφυλλιού» ήξερε καλά ότι ο Κάμπελ ήταν ίσως ο καλύτερος γνώστης του φουτμπόλ εκείνη την εποχή στην Ελλάδα, το οποίο και είχε διδαχτεί στην Αγγλία.

Ο νέος του ρόλος ήταν σύνθετος καθώς ανέλαβε τον ρόλο του παίκτη-προπονητή και κατόρθωσε να τον φέρει εις πέρας με τον καλύτερο τρόπο.

Συγκεκριμένα ενέπνεε τον σεβασμό όλων των παικτών και τους καθοδήγησε  με τις πολύτιμες συμβουλές του για έξι χρόνια.

Ζηλευτά στατιστικά ως παίκτης-προπονητής

Αναλυτικότερα ο Τζον Σίριλ Κάμπελ ήταν παίκτης-προπονητής του συλλόγου από το 1908 μέχρι το 1912 ενώ από το 1912 μέχρι το 1914 ήταν μόνο προπονητής. Γιόρτασε συνολικά τρία πρωταθλήματα (1909, 1911, 1912) αποδεικνύοντας έμπρακτα τις γνώσεις του πάνω στο άθλημα.  Ουσιαστικά υπήρξε ο άνθρωπος που πήρε από το ..χέρι τους πρώτους «λεβέντες με καρδιά» και τους έμαθε ποδοσφαιρικούς τρόπους.

Αγωνιζόταν  στην θέση του επιθετικού ωστόσο συχνά άλλαζε θέσεις προκειμένου να μάθει  τον σωστό τρόπο που παίζονται οι θέσεις σε όλους τους συμπαίκτες του.

Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Κάμπελ αγωνίστηκε στο πρώτο προπονητικό διπλό του Παναθηναϊκού στις 11 Μαϊου 1908 με τους βασικούς ενώ ήταν παρόντας στην ενδεκάδα και στο πρώτο επίσημο ματς των «πράσινων» στις 21 Μαϊου 1908 απέναντι στον Διαγόρα Αθηνών.

Τον βάφτισαν «Σερ»

Άπαντες τον λάτρευαν στην ομάδα και έκαναν λογοπαίγνιο με το δεύτερο όνομα του (Σίριλ) και τον φώναζαν «Σερ».  Ο τίτλος  που του αποδόθηκε από τους συμπαίκτες και τους πρώτους υποστηρικτές της ομάδας διατηρήθηκε στο πέρασμα των χρόνων και έτσι ο Άγγλος ήρθε ως Άγγλος πολυαθλητής και μεταμορφώθηκε σε… «Σερ».

Παράτησε τον πεθερό του για χάρη του Καλαφάτη…

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Κάμπελ ήταν γαμπρός του μετέπειτα προέδρου του Παναθηναϊκού Μαρίνου Μαρινάκη , ωστόσο δεν δίστασε να έρθει σε κόντρα μαζί του για χάρη του συλλόγου. Ήταν η περίοδος που ο Γιώργος Καλαφάτης ίδρυσε τον ΠΠΟ και ο Κάμπελ τον ακολούθησε καθώς πίστευε ακράδαντα στο ποδοσφαιρικό του πλάνο. Η κόντρα Καλαφάτη-Μαρινάκη δεν κράτησε πολύ και ο ιδρυτής του «τριφυλλιού» επανήλθε μαζί με τον Κάμπελ γεμάτοι όρεξη για δημιουργία για νέα πράγματα.

Ίδρυσε τα τμήματα ξιφασκίας-πυγμαχίας!

Το 1912 ο Κάμπελ αποφάσισε να σταματήσει να αγωνίζεται ως ποδοσφαιριστής αφού άνοιξε πολλά «μέτωπα» με τον Παναθηναϊκό. Συγκεκριμένα συνέχιζε να προπονεί την ομάδα και μάλιστα παρακολουθούσε και άλλους αγώνες προκειμένου να τσεκάρει νέους ποδοσφαιριστές ωστόσο τα καθήκοντα του πλέον δεν περιορίζονταν στο ποδόσφαιρο.

Κατόπιν συνεννοήσεως με τους παράγοντες των «πράσινων» έφτιαξε τα τμήματα ξιφασκίας και πυγμαχίας του συλλόγου, τα οποία ήταν και τα πρώτα τμήματα μετά το ποδοσφαιρικό.

Πρόκειται για σπουδαίες καινοτομίες εκείνη την εποχή και ο «Σερ» ήταν ο άνθρωπος που εισήγαγε τα δύο αθλήματα στο ένδοξο «τριφύλλι».

Μάλιστα ο Γιώργος Καλαφάτης ήταν ένας από τους καλύτερους «μαθητές» του στην πυγμαχία και είναι χαρακτηριστικό ότι ο ιδρυτής του Παναθηναϊκού αγωνίστηκε επίσημα και σε κάποιους αγώνες στα ρινγκ. Ασφαλώς τότε  τα μέσα που υπήρχαν  τότε για τα δύο σπορ  ήταν σε… πρωτόγονη μορφή και με την αποχώρηση του Κάμπελ ατόνησαν για αρκετά χρόνια, μέχρι την επανεργοποίηση τους.

Τους μάθαινε …στίβο!

Επιπλέον ο Τζον Κάμπελ δεν παρέλειψε να μάθει σε αρκετούς από τους ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού τις βασικές αρχές των αθλημάτων του στίβου. Αρκετές φορές ο «Σερ» τους προπονούσε σε διάφορα αθλήματα του κλασσικού αθλητισμού προκειμένου να βελτιώσουν την φυσική τους κατάσταση και τη σωματοδομή τους.

Ο πολυπράγμων κύριος… Καμπίλης!

Ο Τύπος της εποχής «ελληνοποίησε» σε κάποιες περιπτώσεις τον Κάμπελ και σε κάποιες περιγραφές τον συναντάμε ως… Καμπίλη.   Όπως και να χει …για τον ίδιο άνθρωπο μιλάμε ο οποίος μάλιστα συνέταξε βιβλίο με κανονισμούς του ποδοσφαίρου προκειμένου να κάνει ακόμα πιο γνωστό και οικείο το άθλημα στο κοινό. Επιπλέον ήταν και χρονομέτρης σε ποδηλατικούς αγώνες αλλά και διαιτητής σε αγώνες ποδοσφαίρου το 1908.Ακόμα ήταν φυσιολάτρης και πήγαινε συχνά στο ελληνικό ύπαιθρο.

Το ατύχημα και ο πρώτος παγκόσμιος

Δύο περιστατικά στάθηκαν καθοριστικά ώστε να σταματήσει  απότομα το έργο του στον Παναθηναϊκό ο Τζον Σίριλ Κάμπελ το 1914. Ο «Σερ» του «τριφυλλιού» επέστρεψε στην Αγγλία την άνοιξη εκείνου του έτους, παρακολούθησε την «παραδοσιακή» κωπηλατική κόντρα Οξφόρδης-Κέμπριτζ ωστόσο ένας σοβαρός τραυματισμός του στο πόδι δεν του επέτρεψε να επιστρέψει στην Ελλάδα όπως υπολόγιζε. Επιπλέον τον Αύγουστο του 1914 κηρύχτηκε ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος όπου η Αγγλία έπαιρνε μέρος και κατά συνέπεια τον «εγκλώβισε»…».