Παναθηναϊκός: Η επιστροφή που άργησε 33 χρόνια στη... Σόφια

Σήμερα o «Επτάστερος» επιστρέφει σε μια πόλη που έχει να επισκεφθεί πάνω από τρεις δεκαετίες. Οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν τη Χάποελ Τελ Αβίβ στην Arena 8888 για την 35η αγωνιστική της EuroLeague, σε ένα ακόμη κρίσιμο παιχνίδι για την πορεία προς την τετράδα. Η συγκυρία όμως φέρνει στη μνήμη ένα ιστορικό βράδυ του 1993, όταν ο Παναθηναϊκός είχε δώσει το τελευταίο του παιχνίδι στη Σόφια.

Η σημερινή μάχη στη EuroLeague

Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στο παρκέ με ξεκάθαρο στόχο τη νίκη, που θα τον φέρει ακόμη πιο κοντά στο πλεονέκτημα έδρας στα play off. Παρά τις σημαντικές απουσίες των Γκραντ, Ρογκαβόπουλου και Τολιόπουλου, η ομάδα του Εργκίν Άταμαν έχει ξανά στο πλευρό της τον κόσμο της. Περισσότεροι από 3.000 φίλοι του συλλόγου ταξίδεψαν στη Σόφια για να στηρίξουν το «Τριφύλλι» σε μια έδρα που δεν έχει ξαναδεί το «πράσινο» χρώμα εδώ και 33 χρόνια.

Το ιστορικό παιχνίδι του 1993

Τότε, στις 30 Σεπτεμβρίου του 1993, ο Παναθηναϊκός είχε αντιμετωπίσει τη Λέφσκι Σόφιας σε ένα παιχνίδι που έμελλε να μείνει στην ιστορία. Οι «πράσινοι» είχαν επικρατήσει με 84–68, σε μια βραδιά που σηματοδότησε το ντεμπούτο του θρυλικού Νίκου Γκάλη με τα «πράσινα».

Το ντεμπούτο του Γκάλη

Εκείνο το βράδυ, ο Έλληνας θρύλος του μπάσκετ σημείωσε 28 πόντους, δείχνοντας από την πρώτη στιγμή πως θα αλλάξει την ιστορία του συλλόγου. Σημαντική ήταν και η συμβολή των Βολκόφ με 18 πόντους και Βράνκοβιτς με 14, σε μια εμφάνιση που έθεσε τις βάσεις για την αναγέννηση του μπασκετικού Παναθηναϊκού.

Η επιστροφή μετά από 33 χρόνια

Σήμερα, η επιστροφή στη Σόφια δεν είναι απλώς μια ακόμη εκτός έδρας αναμέτρηση. Είναι μια υπενθύμιση της διαδρομής που έχει διανύσει το «Τριφύλλι», από εκείνο το ιστορικό παιχνίδι μέχρι τη σύγχρονη εποχή της EuroLeague. Οι πράσινοι καλούνται να γράψουν ένα ακόμη θετικό κεφάλαιο σε μια πόλη που συνδέεται με μια από τις πιο σημαντικές στιγμές της ιστορίας τους.