Παναθηναϊκός - Χάποελ 81-91: Κακή εμφάνιση και δίκαιη ήττα
Ο Παναθηναϊκός έκανε την χειρότερη φετινή του εμφάνιση, ήταν στα... σκοινιά στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και γνώρισε την πρώτη του φετινή ήττα κόντρα στην Χάποελ (81-91).
Ο Παναθηναϊκός έκανε την χειρότερη φετινή του εμφάνιση, ήταν στα... σκοινιά στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και γνώρισε την πρώτη του φετινή ήττα κόντρα στην Χάποελ (81-91).
Ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε τη δυσκολότερη δοκιμασία του μέχρι στιγμής στη φετινή σεζόν, βρίσκοντας απέναντί του μια εξαιρετικά προετοιμασμένη Χάποελ Τελ Αβίβ, η οποία εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την κακή βραδιά ορισμένων βασικών παικτών του «Τριφυλλιού», με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα τον Χέιζ-Ντέιβις.
Οι Ισραηλινοί επέβαλαν σε μεγάλο βαθμό τον ρυθμό τους και διατηρούσαν σταθερά το προβάδισμα, παρά τις εντυπωσιακές προσπάθειες του Σιλβέν Φρανσίσκο, ο οποίος αποτελούσε την κύρια επιθετική απειλή του «Επτάστερου», σκοράροντας με κάθε πιθανό τρόπο.
Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη κατάφερε μάλιστα να ξεφύγει με δέκα πόντους στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, δείχνοντας να αποκτά σημαντικό προβάδισμα νίκης.
Κάπου εκεί, όμως, ανέλαβε δράση η... παλιά φρουρά του Παναθηναϊκού!
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς εμπιστεύτηκε τους έμπειρους παίκτες του, με τον Χουάντσο να πραγματοποιεί καθοριστικές αμυντικές ενέργειες και τον Γκραντ να ολοκληρώνει τη μεγάλη ανατροπή, βάζοντας μπροστά τους «πράσινους» με 72-71 και προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στο T-Center.
Ωστόσο, στα τελευταία και πιο κρίσιμα λεπτά, ο Παναθηναϊκός δεν βρήκε τις απαραίτητες λύσεις σε άμυνα και επίθεση. Η Χάποελ εκμεταλλεύτηκε τα λάθη και τις χαμένες ευκαιρίες του «Τριφυλλιού», πήρε ξανά τον έλεγχο και έφτασε στη νίκη, υποχρεώνοντας τον «Επτάστερο» στην πρώτη του φετινή ήττα στη Euroleague.

Η εξέλιξη του Παναθηναϊκός - Χάποελ Τελ-Αβίβ
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε την αναμέτρηση βρίσκοντας λύσεις στην επίθεση, με τον Γιαμπουσέλε να ευστοχεί από τα 6,75 μ. και τον Μήτογλου να προσθέτει πέντε πόντους, διαμορφώνοντας το 10-6. Ο Γκραντ διατήρησε το προβάδισμα των τεσσάρων πόντων με τρίποντο (13-9), όμως η Χάποελ ανέβασε την ένταση στην άμυνά της και, με πρωταγωνιστή τον Οτούρου, πραγματοποίησε την ανατροπή για το 13-17. Ο σέντερ των Ισραηλινών συνέχισε να δημιουργεί προβλήματα στο «Τριφύλλι», ανεβάζοντας τη διαφορά στους επτά πόντους (15-22). Οι «πράσινοι» προσπάθησαν να αντιδράσουν, με τον Μπάντιο να σκοράρει κοντά στο καλάθι και τον Φρανσίσκο να μοιράζει μια εξαιρετική ασίστ στον Χουάντσο, προτού ευστοχήσει σε δύο βολές και μειώσει σε 21-24. Η Χάποελ, ωστόσο, απάντησε με νέο σερί, ξεφεύγοντας ξανά με οκτώ πόντους (21-29). Εκεί ανέλαβε δράση ο Φρανσίσκο, ο οποίος πέτυχε εντυπωσιακό τρίποντο και φάουλ, μειώνοντας σε 25-29 και κρατώντας τον Παναθηναϊκό κοντά στο σκορ. Ο Γάλλος γκαρντ επιχείρησε μάλιστα να μειώσει ακόμη περισσότερο τη διαφορά στην εκπνοή της περιόδου, όμως το σουτ του στην τελευταία επίθεση δεν βρήκε στόχο.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυναμικά στη δεύτερη περίοδο, με τους Μπάντιο και Χέιζ-Ντέιβις να βρίσκουν άμεσα λύσεις στην επίθεση και να φέρνουν το παιχνίδι στα ίσα (29-29). Ο Καμπόκλο απάντησε με γκολ-φάουλ, όμως ο Φαλ ευστόχησε σε μία βολή και ο Φρανσίσκο πέτυχε έμμεσο τρίποντο, δίνοντας ξανά το προβάδισμα στο «Τριφύλλι» (33-32). Ο Χέιζ-Ντέιβις εκμεταλλεύτηκε το επιθετικό ριμπάουντ για το 36-34, ωστόσο λίγο αργότερα οι διαιτητές τον χρέωσαν με ανύπαρκτο επιθετικό φάουλ, με το σκορ να διαμορφώνεται στο 36-36. Ο Μπλέικνι ευστόχησε από τα 6,75 μ., με τον Φρανσίσκο να απαντά έπειτα από μια εντυπωσιακή ατομική ενέργεια (38-39). Ο Λεσόρ αστόχησε σε δύο βολές, με τη διαφορά στους τρεις πόντους, όμως ο Μπάντιο μείωσε σε 40-41 και στη συνέχεια ο Γάλλος σέντερ ξεσήκωσε το T-Center με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα στον αιφνιδιασμό, βάζοντας ξανά μπροστά τον Παναθηναϊκό (42-41). Οι «πράσινοι» δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν δύο άστοχα τρίποντα του Γιαμπουσέλε, με τη Χάποελ να βρίσκει στόχο από την περιφέρεια. Ο Λεσόρ ισοφάρισε με δύο εύστοχες βολές (44-44), προτού ο Γιαμπουσέλε δώσει νέο προβάδισμα στο «Τριφύλλι», 32 δευτερόλεπτα πριν από την ανάπαυλα.Το φινάλε του ημιχρόνου, ωστόσο, ανήκε στους Ισραηλινούς. Η Χάποελ ισοφάρισε και, παρότι ο Παναθηναϊκός είχε την τελευταία επίθεση, το λάθος του Χέιζ-Ντέιβις επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να σκοράρουν στην εκπνοή και να πάνε στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 46-48.
Ο Φρανσίσκο συνέχισε να αποτελεί τη βασική επιθετική λύση του Παναθηναϊκού, πετυχαίνοντας δύο ακόμη εντυπωσιακά καλάθια και προσπαθώντας σχεδόν μόνος του να κρατήσει το «Τριφύλλι» μέσα στο παιχνίδι. Οι υπόλοιποι «πράσινοι» δυσκολεύονταν να βρουν ρυθμό, με τη Χάποελ να εκμεταλλεύεται την κατάσταση και να ξεφεύγει με έξι πόντους (50-56). Ο Χέιζ-Ντέιβις έδωσε μια σημαντική ανάσα με δύσκολο καλάθι, ενώ ο εξαιρετικός Φρανσίσκο έφτασε τους 20 προσωπικούς πόντους, μειώνοντας τη διαφορά στην ελάχιστη τιμή της (55-56). Στη συνέχεια, οι Λεσόρ και Γιαμπουσέλε πρόσφεραν πολύτιμες λύσεις, διατηρώντας τον Παναθηναϊκό σε απόσταση αναπνοής (59-60). Ωστόσο, η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη είχε απάντηση σε κάθε προσπάθεια αντεπίθεσης των «πράσινων», καταφέρνοντας να ανακτήσει προβάδισμα πέντε πόντων (59-64). Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε τελικά με τη Χάποελ στο +7 (61-68), παρά τις εύστοχες βολές του Μπάντιο, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό να κυνηγά την ανατροπή στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Η Χάποελ Τελ Αβίβ μπήκε στο τελευταίο δεκάλεπτο αποφασισμένη να διατηρήσει το προβάδισμά της, ανεβάζοντας για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (61-71). Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός έβγαλε σπουδαία αντίδραση, με τους Μπάντιο και Λεσόρ να δίνουν το σύνθημα της αντεπίθεσης. Έπειτα από επιτυχημένο challenge του Ομπράντοβιτς, οι «πράσινοι» εξασφάλισαν νέα κατοχή και ο Χουάντσο σκόραρε μετά από επιθετικό ριμπάουντ, μειώνοντας σε 67-71. Ο Ισπανός συνέχισε να πρωταγωνιστεί και στην άμυνα, κερδίζοντας επιθετικό φάουλ και πραγματοποιώντας κλέψιμο, με τον Γκραντ να ευστοχεί από τα 6,75 μ. για το 70-71, ξεσηκώνοντας το κατάμεστο T-Center! Ο Αμερικανός γκαρντ ολοκλήρωσε την ανατροπή με καλάθι από μέση απόσταση, όμως ο Κόφι έβαλε τέλος στο εντυπωσιακό «πράσινο» σερί. Ο Φρανσίσκο ισοφάρισε, αλλά στη συνέχεια υπέπεσε σε φάουλ που έστειλε τον Μπράιαντ στις βολές για το 74-76. Ο Μπάντιο απάντησε με τον ίδιο τρόπο, επαναφέροντας την ισορροπία. Ο Οτούρου πέτυχε γκολ-φάουλ, προτού χρεωθεί με το πέμπτο προσωπικό του φάουλ, ενώ ο Λεσόρ σημείωσε ένα εντυπωσιακό καλάθι για το 78-79, διατηρώντας τον Παναθηναϊκό σε απόσταση αναπνοής. Ωστόσο, στο πιο κρίσιμο σημείο, ο Μπράιαντ ευστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο, δίνοντας σημαντικό προβάδισμα στη Χάποελ. Ακολούθησε λάθος του Χέιζ-Ντέιβις, με τον ΛεΝτέι να ανεβάζει τη διαφορά στους έξι πόντους, περίπου δύο λεπτά πριν από το φινάλε. Ο Λεσόρ μείωσε με μία εύστοχη βολή, όμως ο Μίτσιτς έδωσε τη χαριστική βολή στο «Τριφύλλι», ευστοχώντας σε ένα απίθανο τρίποντο από πολύ μεγάλη απόσταση, στην εκπνοή της επίθεσης, και «σφραγίζοντας» ουσιαστικά τη νίκη των Ισραηλινών.
Τα δεκάλεπτα: 25-29, 46-48, 61-68, 81-91