Καπουκάκης Blog: Ο αλύγιστος μάγος
Ο Γιώργος Καπουκάκης γράφει για έναν «αλύγιστο μάγο» που ακούει στο όνομα Νάιτζελ Χέιζ - Ντέιβις.
Ο Γιώργος Καπουκάκης γράφει για έναν «αλύγιστο μάγο» που ακούει στο όνομα Νάιτζελ Χέιζ - Ντέιβις.
Υπάρχουν διαδρομές που δεν γράφονται απλά με αριθμούς, δεν αποτυπώνονται μόνο σε στατιστικά, τίτλους και βραβεία MVP. Είναι διαδρομές που κουβαλούν επιμονή, αποτυχίες, επιστροφές και το σημαντικότερο. Καμία πρόθεση... παραίτησης. Και ο Νάιτζελ Χέιζ - Ντέιβις είναι η επιτομή αυτής της διαδρομής.
Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το 22ο Κύπελλο Ελλάδος, επικρατώντας του Ολυμπιακός με τρόπο που έμοιαζε σχεδόν… απρόσμενα εύκολος για τελικό «αιωνίων». Ωστόσο, αυτή η νίκη δεν ήταν απλώς ένας τίτλος. Ήταν δήλωση. Ήταν απάντηση. Και είχε την υπογραφή ενός παίκτη που βρέθηκε στην Ελλάδα… έξι μέρες πριν.
Ο αλύγιστος Χέιζ - Ντέιβις
Ο τίτλος του άρθρου δεν μπήκε τυχαία. Ο Χέιζ - Ντέιβις δεν ήταν ποτέ το «σίγουρο χαρτί». Δεν ήταν το παιδί - θαύμα που όλοι περίμεναν να κυριαρχήσει. Μπήκε στο NBA ως undrafted και ήταν αναγκασμένος να ξεχωρίσει από το «μηδέν».
Το 2018 ήρθε στην Ευρώπη και μέσω της Γαλατασαράι άνοιξε την πόρτα της EuroLeague με τη Ζάλγκιρις Κάουνας. Τότε ήταν ένας ρολίστας. Ένας τίμιος 3&D. Τίποτα παραπάνω. Στο μυαλό των περισσότερων μπασκετόφιλων τουλάχιστον.
Η μεταγραφή στη Μπαρτσελόνα έμοιαζε με άλμα, αλλά εξελίχθηκε σε πισωγύρισμα. Δεν ταίριαξε. Δεν βρήκε ρόλο στην Καταλονία και έκανε βήματα πίσω. Και όμως, εκεί ακριβώς φαίνεται πως ήταν αλύγιστος. Γιατί δεν τα παράτησε. Στη Φενέρμπαχτσε μεταμορφώθηκε, δούλεψε ακόμα πιο σκληρά, εξελίχθηκε και έγινε πρωταγωνιστής. Κατέκτησε την EuroLeague και αναδείχθηκε MVP Final Four. Από ρολίστας, έγινε σούπερ σταρ, έγινε ηγέτης.
Κι όμως, ούτε τότε επέλεξε τον εύκολο δρόμο. Αρνήθηκε τα μεγάλα χρήματα για να κυνηγήσει το όνειρο του NBA. Πήγε στους Φοίνιξ Σανς, με λιγότερα χρήματα, με μεγαλύτερο ρίσκο. Ούτε η δεύτερη ευκαιρία του ευδοκίμησε και έτσι έπρεπε να πάρει την σκληρή - για τον ίδιο - απόφαση να επιστρέψει στην Ευρώπη.
Και κάπου εκεί, στα 31 του, γίνεται το πιο «hot» όνομα της ευρωπαϊκής αγοράς, επιλέγει να ενταχθεί στον Παναθηναϊκό και να γίνει… MVP σε έξι μέρες!
Και αλύγιστος και... μάγος
Παρότι δεν είχε κοιμηθεί καλά και ακόμα πάλευε με το jet lag, πήρε τον ρόλο του «μάγου». Γιατί αυτό που έκανε στον τελικό δεν ήταν απλά μια καλή εμφάνιση. Ο ίδιος επηρέασε - προς το καλύτερο - και μεταμόρφωσε όλη την ομάδα του Εργκίν Αταμάν.
Ο Παναθηναϊκός ερχόταν από ένα δύσκολο διάστημα, με αμφισβήτηση, πίεση και κακό κλίμα, που το είχαν δημιουργήσει οι... γνωστοί - άγνωστοι. Και ξαφνικά, μέσα σε λίγες ημέρες, εμφανίζεται ένας παίκτης που αλλάζει τη δυναμική. Όχι μόνο με τους πόντους του, αλλά με ολόκληρη την παρουσία του και την επιβλητικότητα του. Με το πώς στάθηκε και το πως «μίλησε» στο παρκέ.
Έδωσε πράγματα που έλειπαν από τον «Επτάστερο», τόσο αγωνιστικά, όσο και πνευματικά. Ο Παναθηναϊκός έμοιαζε ξανά... τρομακτική ομάδα. Όχι απλά ένα σύνολο καλών παικτών.
Κομβική η επόμενη μέρα του Παναθηναϊκού
Το ζήτημα, πλέον, δεν έχει να κάνει με το τι συνέβη στον τελικό. Αυτό ανήκει στο παρελθόν, όσο ανάγκη και να το είχε ο «Επτάστερος». Το θέμα είναι ο Παναθηναϊκός να χτίσει πάνω σε όλο αυτό, γιατί τέτοιες νίκες αποκτούν μεγαλύτερη αξία όταν έχουν συνέχεια.
Ο Παναθηναϊκός έχει πλέον μπροστά του το πιο κρίσιμο κομμάτι της σεζόν. Και με το κλίμα να έχει αλλάξει, με την ψυχολογία να έχει επιστρέψει, έχει στα χέρια του μια ευκαιρία. Να πάρει τα πάντα. Και αν το κάνει, θα ξέρει πολύ καλά από πού ξεκίνησε αυτή η αλλαγή και ποιο ήταν το turning point.
