Το NBA το γυρίζει… ανάποδα, έρχεται κάτι εντελώς διαφορετικό!

Ανατρεπτική και φρέσκια η απόφαση της λίγκας να αλλάξει ριζικά το concept του All Star Game, δίνοντας έμφαση στη διεθνή διάσταση του NBA και αξιοποιώντας την παγκόσμια απήχηση των κορυφαίων παικτών. Το νέο format υπόσχεται περισσότερη ένταση, ανταγωνιστικότητα και… μαγεία.

Συγκεκριμένα, το All Star Game του 2026 θα διεξαχθεί στις 15 Φεβρουαρίου στο Ίνγκλιγουντ της Καλιφόρνια, με τρεις ομάδες να μπαίνουν στη μάχη μία διεθνών παικτών (World) και δύο αμερικανικών (USA 1 και USA 2). Το νέο format προβλέπει μίνι τουρνουά με αγώνες διάρκειας 12 λεπτών, από τους οποίους οι δύο καλύτερες ομάδες θα προκριθούν στον τελικό.

Παράλληλα, η διαδικασία επιλογής των παικτών παραμένει ίδια: 50% της ψηφοφορίας ανήκει στους φιλάθλους, 25% στους παίκτες και 25% στα ΜΜΕ. Οι προπονητές θα επιλέξουν τους επτά αναπληρωματικούς από κάθε περιφέρεια, με συνολικά 24 All Stars να προκύπτουν ανεξάρτητα από θέση.

Η λίγκα θα αποφασίσει ποιοι παίκτες θα στελεχώσουν τις δύο ομάδες των ΗΠΑ, ενώ αν δεν υπάρξει επαρκής αριθμός διεθνών (τουλάχιστον οκτώ) ή Αμερικανών (τουλάχιστον δεκαέξι), ο κομισάριος Άνταμ Σίλβερ θα προσθέσει επιπλέον παίκτες.

Αξιοσημείωτα, η απόφαση αυτή έρχεται μετά το περσινό All Star Game του 2025 στο Σαν Φρανσίσκο, το οποίο είχε δεχθεί έντονη κριτική για το πολύπλοκο format με τρεις ομάδες και νικητή του Rising Stars Challenge, αλλά και για την παντελή έλλειψη άμυνας στα προηγούμενα παιχνίδια (211-186 το 2024, 184-175 το 2023).

Η νέα προσέγγιση υπογραμμίζει τη διεθνή δυναμική του NBA, καθώς οι επτά τελευταίοι MVP προέρχονται όλοι εκτός ΗΠΑ: ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (2019, 2020), ο Νίκολα Γιόκιτς (2021, 2022, 2024), ο Τζοέλ Εμπίιντ (2023) και ο Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ (2025).

Τέλος, το All Star Game του 2026 θα μεταδοθεί για πρώτη φορά από το NBC, έπειτα από 23 χρόνια παρουσίας του TNT, και θα διεξαχθεί κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Μιλάνου - Κορτίνα, προσθέτοντας ακόμη μία δόση θεάματος σε μια ήδη γεμάτη αθλητική περίοδο.