Παναθηναϊκός στο Τελ Αβίβ: Η ώρα της επιβεβαίωσης για τον «Επτάστερο»

Με ανεβασμένη ψυχολογία ταξιδεύει στο Τελ Αβίβ ο Παναθηναϊκός, μετά τη νίκη επί της Μπασκόνια και τη συνολικά βελτιωμένη εικόνα που παρουσίασε. Ωστόσο, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν καλείται απόψε στις 21:05 να αποδείξει ότι το πρόσφατο θετικό αποτέλεσμα δεν ήταν απλώς μια παρένθεση, αλλά η αρχή μιας σταθερής πορείας προς την πρώτη εξάδα της Ευρωλίγκας.

Η σημασία της αποψινής δοκιμασίας

Στο Τελ Αβίβ, οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν τη Μακάμπι, γνωρίζοντας πως μια νίκη θα τους επιτρέψει να πατήσουν ακόμη πιο γερά στην εξάδα και να παραμείνουν σε τροχιά διεκδίκησης πλεονεκτήματος έδρας. Στον πρώτο γύρο, το «Τριφύλλι» είχε επικρατήσει με 99-85 στο Telekom Center Athens, όμως η αποψινή αναμέτρηση φέρνει νέες απαιτήσεις και διαφορετικές συνθήκες.

Τα αγωνιστικά δεδομένα του Αταμάν

Σημαντικές απουσίες ταλαιπωρούν τον Εργκίν Αταμάν, ο οποίος δεν υπολογίζει ξανά στους Κέντρικ Ναν και Ντίνο Μήτογλου. Αμφότεροι παραμένουν εκτός δράσης, καθώς δεν έχουν ξεπεράσει πλήρως τους τραυματισμούς τους. Ο Αμερικανός γκαρντ βρίσκεται κοντά στην επιστροφή του, αλλά δεν κρίθηκε έτοιμος για το συγκεκριμένο παιχνίδι.

Ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι επιλογές του Τούρκου τεχνικού σχετικά με τους Σορτς και Γιουρτσεβέν, ενώ αυξημένο ρόλο αναμένεται να έχουν οι Τολιόπουλος, Σαμοντούροβ και Καλαϊτζάκης, μετά την εξαιρετική παρουσία τους στο προηγούμενο ματς.

Η εικόνα της Μακάμπι και τα προβλήματα του Κάτας

Η Μακάμπι του Όντεντ Κάτας δείχνει σαφώς βελτιωμένη το τελευταίο δίμηνο, με έξι νίκες στα δέκα πιο πρόσφατα παιχνίδια της. Από τη στιγμή που επέστρεψε στο Ισραήλ, μετρά τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς απέναντι σε Βιλερμπάν, Βαλένθια και Ζαλγκίρις.

Ωστόσο, οι γηπεδούχοι αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα τραυματισμών. Ο Λόνι Γουόκερ τέθηκε νοκ άουτ λόγω τραυματισμού στον ώμο, ενώ εκτός παραμένουν οι Τζον Ντιμπαρτολομέο και Ζακ Χάνκινς. Με μόλις εννέα νίκες συνολικά, η Μακάμπι «καίγεται» για θετικό αποτέλεσμα ώστε να μείνει ζωντανή στη μάχη των play in.

Η παράδοση και οι διαιτητές της αναμέτρησης

Ιστορικά, ο Παναθηναϊκός έχει ένα οριακό προβάδισμα απέναντι στη Μακάμπι με 21 νίκες σε 41 αγώνες στη σύγχρονη Ευρωλίγκα. Παρά τις πέντε συνεχόμενες νίκες του «Τριφύλλι» απέναντι στους Ισραηλινούς, η παράδοση στο Τελ Αβίβ παραμένει αρνητική, καθώς οι «πράσινοι» έχουν ηττηθεί στις πέντε τελευταίες επισκέψεις τους εκεί. Η τελευταία τους νίκη χρονολογείται από τον Μάρτιο του 2018.

Τη σημερινή αναμέτρηση θα διευθύνουν οι Όλεγκς Λάτισεβς (Λετονία), Ζοσέφ Μπισάνγκ (Γαλλία) και Στιβ Μπίτνερ (Γερμανία).

Η αποψινή μάχη στο Τελ Αβίβ αποτελεί ένα ακόμη κρίσιμο τεστ για τον Παναθηναϊκό, που θέλει να αποδείξει ότι η ανοδική του πορεία έχει συνέχεια. Με απουσίες, απαιτήσεις και υψηλό κίνητρο, το «Τριφύλλι» καλείται να δείξει χαρακτήρα σε μια από τις πιο δύσκολες έδρες της Ευρωλίγκας.