Παναθηναϊκός – Ερυθρός Αστέρας: Η ώρα της απάντησης στο Telekom Center
Οι «πράσινοι» επιστρέφουν στο σπίτι τους με στόχο μια νίκη που αλλάζει τα δεδομένα στη μάχη της οκτάδας.
Οι «πράσινοι» επιστρέφουν στο σπίτι τους με στόχο μια νίκη που αλλάζει τα δεδομένα στη μάχη της οκτάδας.
Με το βλέμμα στραμμένο στην οκτάδα και την ανάγκη για σταθερότητα πιο επιτακτική από ποτέ, ο Παναθηναϊκός AKTOR ετοιμάζεται να υποδεχθεί τον Ερυθρό Αστέρα στο Telekom Center. Οι «πράσινοι» έρχονται από μια αγχωτική αλλά πολύτιμη νίκη επί της Ζαλγκίρις, ενώ η επιστροφή του Ματίας Λεσόρ δίνει ξανά ισορροπία στη ρακέτα. Το ματς της 32ης αγωνιστικής δεν είναι απλώς κρίσιμο· είναι κομβικό για τη συνέχεια.
Η εικόνα πριν το μεγάλο παιχνίδι
Μετά τις δύο συνεχόμενες ήττες από Ολυμπιακό και Ηρακλή, το «Τριφύλλι» χρειαζόταν επειγόντως μια νίκη που θα το επανέφερε ψυχολογικά. Το 92-88 επί της Ζαλγκίρις λειτούργησε σαν ανάσα, ενώ η επιστροφή του Λεσόρ έφερε ξανά ισορροπία στη frontline.
Τώρα, οι «πράσινοι» στρέφουν την προσοχή τους στον Ερυθρό Αστέρα, σε ένα ματς που μπορεί να αλλάξει τη βαθμολογική τους μοίρα. Με ρεκόρ 17-14, βρίσκονται σε τετραπλή ισοβαθμία και χρειάζονται τη νίκη για να πιάσουν τους Σέρβους στο 18-13.
Το βάρος του πρώτου γύρου
Τον Νοέμβριο, στο Βελιγράδι, ο Παναθηναϊκός είχε ζήσει μια από τις χειρότερες βραδιές του στη σεζόν. Η ήττα με 86-68 και το -18 βαραίνει ακόμη, καθώς σε πιθανή ισοβαθμία θα παίξει ρόλο.
Τότε, ο Έργκιν Αταμάν είχε μείνει χωρίς σέντερ. Οι Ρισόν Χολμς, Ομέρ Γιουρτσέβεν και Λεσόρ ήταν εκτός, με αποτέλεσμα οι Ντίνος Μήτογλου, Γιάννης Κουζέλογλου και λίγο ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ να σηκώσουν όλο το βάρος. Η αστοχία, τα χαμένα ριμπάουντ και η έλλειψη ισορροπίας εξήγησαν το αποτέλεσμα.
Πλέον, ο Παναθηναϊκός είναι πιο πλήρης από ποτέ. Ο Λεσόρ επέστρεψε, ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις είναι βασικό κομμάτι της ομάδας και ο Κέντρικ Ναν αναμένεται να παρουσιαστεί πολύ πιο επιδραστικός σε σχέση με τους 6 πόντους του πρώτου γύρου. Μοναδική απουσία παραμένει ο Αλέξανδρος Σαμοντούροφ, που συνεχίζει ατομικό πρόγραμμα λόγω φλεγμονής.
Οι προκλήσεις απέναντι στον Ερυθρό
Ο Ερυθρός θα στερηθεί τον Εμπούκα Ιζούντου, όμως διαθέτει κορμιά όπως οι Μπολομπόι, Μοτιεγιούνας, Μονέκε και Οτζελέγιε, που μπορούν να δυσκολέψουν τη ρακέτα του Αταμάν.
Ωστόσο, οργανωτικά και επιθετικά, ο Παναθηναϊκός υπερτερεί. Με τους γκαρντ να λειτουργούν καλύτερα όταν έχουν σωστή υποστήριξη από τους ψηλούς, η παρουσία του Λεσόρ αλλάζει εντελώς τη ροή του παιχνιδιού.
Το ματς του Βελιγραδίου δεν πρόκειται να επαναληφθεί. Ο Παναθηναϊκός έχει πλέον τα εργαλεία, την ποιότητα και την πληρότητα να επιβάλει τον ρυθμό του. Το Telekom Center θα παίξει τον δικό του ρόλο και οι «πράσινοι» γνωρίζουν πως η νίκη είναι μονόδρομος για να μείνουν ζωντανοί στη μάχη της οκτάδας.