Γιούρι Λοντίγκιν: Ο φύλακας του Παναθηναϊκού

Ήταν καλοκαίρι του 2022 όταν ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την απόκτηση του Γιούρι Λοντίγκιν. Ένας τερματοφύλακας με εμπειρία από τη Ρωσία, την Ελλάδα και τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ήρθε για να προσθέσει βάθος και ποιότητα στη θέση «1». Τρία χρόνια αργότερα, αποχωρεί από το «τριφύλλι» αφήνοντας πίσω του μια πορεία γεμάτη επαγγελματισμό, σταθερότητα και αθόρυβη προσφορά.

Γιούρι Λοντίγκιν: Τρία χρόνια κάτω από τα δοκάρια του «τριφυλλιού»

Ο Λοντίγκιν δεν ήρθε ως βασικός, αλλά γρήγορα απέδειξε πως μπορούσε να σταθεί επάξια κάτω από τα δοκάρια. Με την ηρεμία και την ωριμότητα που τον χαρακτήριζαν, αποτέλεσε στήριγμα για την άμυνα του Παναθηναϊκού, είτε ως βασικός είτε ως εναλλακτική λύση. Ξεχώρισε για τις επεμβάσεις του σε κρίσιμα ματς, ειδικά σε ντέρμπι  και ευρωπαϊκές αναμετρήσεις, ενώ η παρουσία του στα αποδυτήρια ήταν πάντα θετική και ενωτική. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Παναθηναϊκός έκανε βήματα προόδου. Επέστρεψε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, διεκδίκησε τίτλους και ενίσχυσε το αγωνιστικό του προφίλ. Ο Λοντίγκιν ήταν εκεί, έτοιμος να προσφέρει όταν του ζητήθηκε, χωρίς να δημιουργήσει ποτέ προβλήματα ή να απαιτήσει πρωταγωνιστικό ρόλο. Τίμησε τη φανέλα με σεβασμό και επαγγελματισμό, κερδίζοντας την εκτίμηση των φιλάθλων. Συνολικά έπαιξε σε 36 επίσημα παιχνίδια με την πράσινη φανέλα, ενώ ήταν κομβικός στην πορεία ως την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδος του 2024.

Η σχέση του με τον κόσμο του Παναθηναϊκού

Η σχέση του με τον κόσμο του «τριφυλλιού» ήταν διακριτική αλλά ουσιαστική. Δεν ήταν ο παίκτης που θα τραβούσε τα φώτα της δημοσιότητας, αλλά ήταν αυτός που θα έδινε σιγουριά και ασφάλεια όταν η ομάδα τον χρειαζόταν. Ένας «στρατιώτης» του συλλόγου, που έβαλε το «εμείς» πάνω από το «εγώ». Το καλοκαίρι του 2025, ο Λοντίγκιν αποχαιρέτησε τον Παναθηναϊκό. Η αποχώρησή του έγινε με αξιοπρέπεια, όπως ακριβώς ήταν και η παρουσία του στην ομάδα. Δεν άφησε πίσω του εντυπωσιακά στατιστικά ή φαντασμαγορικές στιγμές, αλλά άφησε κάτι πιο σημαντικό: μια αίσθηση εμπιστοσύνης, επαγγελματισμού και ήθους.
Ο Γιούρι Λοντίγκιν θα μείνει στη μνήμη των φίλων του Παναθηναϊκού ως ένας τερματοφύλακας που τίμησε τη φανέλα, που πρόσφερε όταν του ζητήθηκε και που αποχώρησε με το κεφάλι ψηλά. Και αυτό, πολλές φορές, αξίζει περισσότερο από οποιονδήποτε τίτλο.

Το παιχνίδι καριέρας με τον Παναθηναϊκό στο Φάληρο 

Στις 17 Ιανουαρίου 2024, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό στο Καραϊσκάκη για τα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος, στη ρεβάνς του 1-1 της Λεωφόρου. Εκεί ο Λοντίγκιν έπαιξε καθοριστικό ρόλο για την πρόκριση του «τριφυλλιού». Οταν οι «ερυθρόλευκοι» είχαν την ευκαιρία να «κλειδώσουν» την πρόκριση στην διαδικασία τον πέναλτι, ο Καρβάλιο από τα 11 βήματα τα «βρήκε σκούρα» απέναντι στον τερματοφύλακα του Παναθηναϊκού. Για την ιστορία αμέσως μετά η εύστοχη εκτέλεση του Μπαρτ Σχένκεφελντ, αλλά και το χαμένο πέναλτι του Μαντί Καμαρά έστειλε τους «πράσινους» στον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας κόντρα στον Άρη Θεσσαλονίκης, οπού ήταν και ο μεγάλος νικητής του τροπαίου.